La manipulación genética consiste en las técnica dirigidas a modificar el caudal
hereditario de alguna especie, con fines variables, desde la superación de enfermedades de
origen genético (terapia genética) o con finalidad experimental (conseguir un individuo con
características no existentes hasta ese momento).
Llegar a la posibilidad de realizar modificaciones en la composición hereditaria de una
especie requiere una serie de pasos, de los cuales unos cuantos ya han sido dados.
El primero de ellos fue el descubrimiento del cromosoma humano, formado por ácido
ácido que conforma los genes, los cuáles a su vez se “ubican” en los cromosomas.
Cada especie tiene un número específico de cromosomas, los humanos contamos con
23 pares, es decir, 46 cromosomas.
Hay que conocer el hecho de que la información genética es un conjunto de
instrucciones que se transmiten en un único “idioma”: esto quiere decir que es universal, por lo
que la diferencia entre un clavel, un rinoceronte y una persona humana es la cantidad de
información que tiene su cromosoma.
El Proyecto Genoma Humano, expuesto intensamente en otro de los puntos de nuestro
trabajo, ha conseguido recientemente desvelar toda la información que contiene el cromosoma
humano, secuenciando la información que transmite cada gen.
Este hecho crea grandes problemas en torno a la privacidad de esta información. Si no
contáramos con ninguna protección desde el punto de vista del derecho, la manipulación
genética sería realizable por cualquier empresa privada que quisiera efectuarla, es decir,
estaríamos indefensos ante los intereses (capitalistas, fundamentalmente) de terceros.
Actualmente hay una prohibición a nivel mundial de la investigación con embriones
humanos. Están surgiendo peticiones de una regulación de las competencias sobre embriones a
nivel mundial, argumentando que la línea germinal es algo compartido por todos y que ha
surgido por diversificación de un punto común. Según los últimos estudios, todo el genoma de
todas las personas deriva de una "Eva mitocondrial" de hace más de 100.000 años.
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